The Prix Mystère de la critique was establiched in 1972 by the magazine Mystère magazine, published by the Éditions OPTA from 1948 to 1976, and continues to be awarded each year by its founder, Georges Rieben and his team. It has the characteristic of having survived the demise of the magazine.
The Prix Mystère de la critique is one of the oldest French award for a detective novel.
Since 2011, the award ceremony takes place at the bibliothèque des littératures policières.
The prize is divided in two categories: French novel and foreign novel.
The prizewinners in the National category is reserved for the best French-language crime series published the previous year. The most successful in this category were the French Alain Demouzon (1979 and 2001), Pascal Dessaint (1997 and 2008), Thierry Jonquet (1994 and 1999), Dominique Manotti (2002 and 2007), Jean-Hugues Oppel (1995 and 2006), Fred Vargas (1996 and 2000) and Hervé Le Corre (2005 and 2010), who won the prize twice. Vargas was at the same time the first female criminal writer to be awarded the prize.
2015: Nicolas Mathieu : Aux animaux la guerre, Actes Sud, Actes noirs
2014: Romain Slocombe : Première Station avant l'abattoir, Le Seuil (Seuil Policiers), 2013
2013: Olivier Truc : Le Dernier Lapon, Métailié (Noire), 2012
2012: Marcus Malte : Les Harmoniques, Éditions Gallimard (Série noire), 2011
2011: Marin Ledun : La Guerre des vanités, Gallimard (Série noire), 2010
2010: Hervé Le Corre : Les Cœurs déchiquetés, Rivages (Rivages/Thriller), 2009
2009: Caryl Férey : Zulu, Gallimard (Série noire), 2008
2008: Pascal Dessaint : Cruelles Natures, Rivages (Rivages/Thriller), 2007
2007: Dominique Manotti : Lorraine Connection, Rivages (Rivages/Thriller), 2006
2006: Jean-Hugues Oppel : French Tabloïds, Rivages (Rivages/Thriller), 2005
2005: Hervé Le Corre : L’Homme aux lèvres de saphir, Rivages (Rivages/Noir), 2004
2004: Michèle Rozenfarb : L'Homme encerclé, Gallimard (Série noire), 2003
2003: Claude Amoz : Bois-Brûlé, Rivages (Rivages/Noir), 2002
2002: Dominique Manotti : Nos fantastiques années fric, Rivages (Rivages/Thriller), 2001
2001: Alain Demouzon : La Promesse de Melchior, Calmann Levy (Melchior), 2000
2000: Fred Vargas : L’Homme à l’envers, Viviane Hamy (Chemins nocturnes), 1999
1999: Thierry Jonquet : Moloch, Gallimard (Série noire), 1998
1998: Hugues Pagan : Dernière station avant l'autoroute, Rivages (Rivages/Thriller), 1997
1997: Pascal Dessaint : Bouche d’ombre, Rivages (Rivages/Noir), 1996
1996: Fred Vargas : Debout les morts, Viviane Hamy (Chemins nocturnes), 1995
1995: Jean-Hugues Oppel : Brocéliande-sur-Marne, Rivages (Rivages/Noir), 1994
1994: Thierry Jonquet : Les Orpailleurs, Gallimard (Série noire), 1993
1993: Jean-Bernard Pouy : La Belle de Fontenay, Gallimard (Série noire), 1992
1992: Tonino Benacquista : La Commedia des ratés, Gallimard (Série noire), 1991
1991: Jacques Syreigeol : Une mort dans le Djebel, Gallimard (Série noire), 1990
1990: Joseph Bialot : Un violon pour Mozart, Gallimard (Série noire), 1989
1989: Patrick Raynal : Fenêtre sur femmes, Albin Michel, 1988
1988: Daniel Pennac : La Fée carabine, Gallimard (Série noire), 1987
1987: Didier Daeninckx : Play-Back, L’instant (L'Instant Noir), 1986
1986: Jean Amila : Au balcon d'Hiroshima, Gallimard (Série noire), 1985
1985: Pierre Magnan : La Maison assassinée, Denoël, 1984
1984: Tito Topin : 55 de fièvre, Gallimard (Série noire), 1983
1983: Albert Davidson : Élémentaire mon cher Holmes, Denoël (Sueurs froides), 1982
1982: Brice Pelman : Attention les fauves, Fleuve Noir (Spécial Police), 1981
1981: Jean-François Coatmeur : La Bavure, Denoël (Sueurs froides), 1980
1980: Jean Vautrin : Bloody Mary, Mazarine (Romans), 1979
1979: Alain Demouzon : Mes crimes imparfaits, Flammarion, 1978
1978: Michel Grisolia : L’Inspecteur de la mer, Jean-Claude Lattès
1977: Georges-Jean Arnaud : Enfantasme, Fleuve Noir (Spécial Police), 1976 et A. D. G. : L’Otage est sans pitié, Gallimard (Super noire), 1976 (ex æquo)
1976: Louis C. Thomas : La Place du mort, Denoël (Sueurs froides), 1975
1975: Raf Vallet : Adieu Poulet, Gallimard (Super noire), 1974
1974: Boileau-Narcejac : Le Secret d'Eunerville, Librairie des Champs-Elysées, 1973
1973: Fred Kassak : Nocturne pour un assassin, Presses de la Cité (Suspens), 1972
1972: Albert Simonin : Hotu soit qui mal y pense, Gallimard (Série noire), 1971
The prizewinners in the International category, is reserved for the best foreign crime scene published in the previous year in French translation. The most successful in this category were Donald E. Westlake (1972 and 2001), Robin Cook (1984 and 1995), William Bayer (1986 and 2005) and James Lee Burke (1992 and 2009), who could have won the award twice. Horst Bosetzky was the only German-speaking criminal writer, to succeed in the victory of a criminal writer. In 1988, he triumphed with his novel "Kein Reihenhaus" for Robin Hood, which had been published under the pseudonym -ky, under the title Robin des bois est mort, in the Bordeaux publishing house Le Mascaret the previous year.
2015: Shannon Burke : 911, Sonatine Éditions
2014: Emily St. John Mandel : On ne joue pas avec la mort, Rivages (Rivages/Thriller), 2013
2013: Donald Ray Pollock : Le Diable, tout le temps, Albin Michel (Romans), 2012
2012: Stuart Neville : Les Fantômes de Belfast, Rivages (Rivages/Thriller), 2011
2011: William Gay : La Mort au crépuscule, Ed. Le Masque (Grands formats), 2010
2010: Jack O’Connell : Dans les limbes, Rivages (Rivages/Thriller), 2009
2009: James Lee Burke : Dernier tramway pour les Champs-Elysées, Rivages (Rivages/Thriller), 2008
2008: Daniel Woodrell : Un hiver de glace, Rivages (Rivages/Thriller), 2007
2007: Francisco González Ledesma : Cinq femmes et demie, L’Atalante (Insomniaques et ferroviaires), 2006
2006: Arnaldur Indriðason : La Cité des jarres, Métailié (Suites : suite nordique), 2005
2005: William Bayer : Le Rêve des chevaux brisés, Rivages (Rivages/Thriller), 2004
2004: Deon Meyer : Les Soldats de l’aube, Seuil (Seuil Policiers), 2003
2003: Dennis Lehane : Mystic River, Rivages (Rivages/Thriller), 2002
2002: Boris Akunin : Azazel, Presses de la Cité (Une aventure d’Eraste Fandorine), 2001
2001: Donald E. Westlake : Le Contrat, Rivages (Rivages/Thriller), 2000
2000: Henning Mankell : Sidetracked, Le Seuil (Seuil Policiers), 1999
1999: Andrea Camilleri : La Forme de l’eau, Fleuve Noir (Fleuve Noir), 1998
1998: Michael Connelly : Le Poète, Seuil (Seuil Policiers), 1997
1997: Robert Harris : Enigma, Plon, 1996
1996: Caleb Carr : L’Aliéniste, Presses de la Cité, 1995
1995: Robin Cook : Quand se lève le brouillard rouge, Rivages (Rivages/Thriller), 1994
1994: Philip Kerr : March Violets, Librairie des Champs Élysées (Le Masque), 1993
1993: Francisco González Ledesma : La Dame de cachemire, Gallimard (La Noire), 1992
1992: James Lee Burke : Black Cherry Blues, Rivages (Rivages/Thriller), 1991
1991: Thomas Harris : Le Silence des agneaux, Albin Michel, 1990
1990: James Ellroy : The Big Nowhere, Rivages (Rivages/Thriller)
1989: James Crumley : Fausse Piste, Christian Bourgois, 1988
1988: Horst Bosetzky : Robin des bois est mort, Le Mascaret, 1987
1987: Tom Topor : L’Orchestre des ombres, Gallimard (Série noire), 1986
1986: William Bayer : Une tête pour une autre, Robert Laffont (Best-sellers), 1985
1985: William P. McGivern : La Nuit de l’égorgeur, Presses de la Cité (Paniques), 1984
1984: Robin Cook : On ne meurt que deux fois, Gallimard (Série noire), 1983
1983: James McLendon : La Cavale d'Eddie Macon, Denoël (Sueurs froides), 1982
1982: Robert Ludlum : La Mémoire dans la peau, Robert Laffont (Best sellers) 1981
1981: Malcolm Braly : La rue devient folle, Gallimard (Série noire), 1980
1980: Jack Vance : Méchant Garçon, 2d. PAC (Red Label), 1979
1979: Eric Ambler : Les Trafiquants d'armes, les Humanoïdes associés, 1978
1978: No winner
1977: No winner
1976: Andrew Garve : Le Scandale Lester, Opta (Littératures policières), 1975
1975: No winner
1974: No winner
1973: No winner
1972: Donald E. Westlake : Pierre qui brûle, Gallimard (Série noire), 1971
